Năm 1953, tổng thu nhập quốc dân bình quân đầu người của Hàn Quốc là 66 USD.
Con số này lần đầu tiên vượt qua mức 100 USD vào năm 1963 ($104), nhưng vẫn chưa bằng một nửa so với Ghana ($208) ở Châu Phi vào thời điểm đó và thấp hơn cả Congo ($154) và Campuchia ($118).
Vào thời điểm đó, một chiếc vé xem phim có giá 83 hào, một lần cắt tóc 58 hào, giặt một bồ đồ Âu mất 336 hào, nhưng lương của một người dân Seoul trung bình chỉ có 25.065 hào. Vì vậy, đó là thời kỳ người dân Hàn Quốc ở cả nông thôn và thành thị đều phải “thắt lưng buộc bụng” và chạy ăn từng bữa.
Do thiếu gạo nên vào năm 1969, Chính phủ đã chỉ định ngày thứ Tư và thứ Bảy hàng tuần là “Ngày không gạo”, tức là trong hai ngày này người dân sẽ không ăn cơm mà thay vào đó là ăn các loại lương thực từ bột mỳ. Các trường học cũng buộc sinh viên phải ăn thức ăn độn ngũ cốc như lúa mạch với gạo và đậu tương. Thậm chí nhiều nhà hàng còn bị cấm bán cơm cho người dân.
Ảnh: Người dân sống dọc theo suối Cheonggye (Thanh Khê) nhưng năm 1965
Hàn Quốc – một trong những quốc gia nghèo nhất ngay sau khi được giải phóng (1945), đã đạt được tốc độ tăng trưởng nhanh chóng thông qua các kế hoạch phát triển kinh tế 5 năm bắt đầu từ những năm 1960.
Năm 1994, Hàn Quốc trở thành thành viên thứ 29 của Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD) khi thu nhập bình quân đầu người đạt 10.000 USD.
Đến năm 2006, con số này đã tăng lên 20.000 USD và tính đến năm 2022 là 32.886 USD. Đây là mức tăng khoảng 500 lần trong 70 năm kể từ năm 1953.
Theo Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF), GDP bình quân đầu người của Hàn Quốc, phản ánh sức mua tương đương (PPP), là 53.736 USD vào năm ngoái, cao hơn 9,6% so với Nhật Bản (49.044 USD). Điều này có nghĩa là người Hàn Quốc trung bình có thể hưởng nhiều hàng hóa và dịch vụ hơn gần 10% so với người Nhật.
Một điểm khác có thể thấy rõ bằng mắt là sự thay đổi về ngoại hình, thể chất. Thế hệ sau giải phóng thấp bé, gày gò; nhưng bắt đầu từ những năm 1980, thanh niên Hàn Quốc đã cường tráng và cao hơn rất nhiều. Theo thống kê năm 2020, chiều cao trung bình của nam giới Hàn Quốc là 172,5 cm và của nữ giới là 159,6 cm.
Xem nguồn tham khảo tiếng Hàn tại đây.
